(Romandie.com 18/03/2011)
KINSHASA (RDCongo) - Le réacteur nucléaire de Kinshasa construit pour la recherche et en arrêt depuis 2004 "se porte bien", ont assuré jeudi des chercheurs congolais, soulignant leur "bonne coopération" avec l'Agence internationale de l'énergie atomique (AIEA).
"Notre réacteur se porte bien. Pour le moment, pour des raisons de sûreté et de sécurité, il est à l'arrêt", a affirmé lors d'une conférence de presse le Pr Vincent Lukanda Muamba, commissaire général du Centre régional d'études nucléaires (Cren) de l'université de Kinshasa.
L'arrêt du réacteur est dû à un manque de "pièces de rechange", notamment un pupitre de commande numérique d'un coût d'environ trois millions de dollars américains, a expliqué le Pr Muamba.
"Nous sommes en bonne coopération avec l'AIEA. Chaque année, il y a des inspecteurs qui viennent ici pour des contrôles", a-t-il ajouté, se félicitant de n'avoir "jamais eu d'incident nucléaire" depuis la construction de ce réacteur en 1972.
Même si, selon lui, "les catastrophes naturelles sont imprévisibles", il a assuré que le réacteur de Kinshasa a été bâti "dans un milieu non sismique, loin de l'océan", ce qui le met à l'abri des accidents nucléaires comme ceux de Fukushima au Japon.
Le réacteur de Kinshasa est de type Triga Mark II d'une capacité d'un mégawatt. Plongé dans une piscine d'eau déminéralisée, son coeur est entouré d'un écran de protection biologique constitué d'une colonne d'eau de sept mètres et d'un béton baryté, selon le Cren.
(©AFP)
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