Méditerranée: naufrage d'un bateau avec 700 migrants à son bord

Hollande qualifie les passeurs de ces migrants de "terroristes" évoquant une "catastrophe terrible"

Garde-côtes italiens/AFP"Des migrants arrivant dans le port de Lampedusa sur un bateau de sauvetage le 5 avril 2015"

Le président François Hollande a qualifié dimanche le nouveau naufrage d'un chalutier chargé de migrants au large de la Libye de "pire catastrophe de ces dernières années en Méditerranée" et demandé "le renforcement du nombre de bateaux" de surveillance de l'opération Triton.

Evoquant une "catastrophe terrible", le chef de l'Etat a qualifié les passeurs impliqués dans ces tragédies de "terroristes", lors de l'émission "Le Supplément" sur Canal+.

Le naufrage d'un chalutier chargé de migrants au large des côtes libyennes pourrait avoir fait jusqu'à 700 morts, a annoncé dimanche le Haut-commissariat aux Nations unies pour les réfugiés (HCR).

Ce chalutier a chaviré à environ 110 km des côtes libyennes avec à son bord plus de 700 personnes, selon le récit de 28 survivants récupérés par un navire marchand, a indiqué aux télévisions italiennes, Carlotta Sami, porte-parole du HCR en Italie.

Si ces chiffres étaient confirmés, il s'agirait de la "pire hécatombe jamais vue en Méditerranée", a-t-elle déclaré.

Hollande sur Canal+: le naufrage, la pire catastrophe en méditerranée depuis longtemps : 700 migrants ont disparu en mer dimanche

Quelque 21 cadavres ont été récupérés, selon les médias italiens. Il n'a pas été possible dans l'immédiat d'obtenir confirmation de cette information.

Le chalutier a lancé dans la nuit de samedi à dimanche un appel au secours reçu par les garde-côtes italiens qui ont aussitôt demandé à un cargo portugais de se dérouter. A leur arrivée sur les lieux, à environ 120 milles (220 km) au sud de l'île italienne de Lampedusa, l'équipage a vu le chalutier chavirer, selon le HCR. C'est probablement quand les 700 migrants à bord se sont précipitées tous du même côté à l'arrivée du cargo portugais que le drame est survenu, a encore dit Mme Sami.

Une importante opération de secours a été mise en place avec le concours des marines italienne et maltaise, a indiqué à l'AFP un porte-parole de la marine maltaise. L'alerte avait été donnée vers minuit locales (22H00 GMT), selon ce porte-parole de la marine maltaise.

Si ce bilan devait être confirmé, il viendrait s'ajouter aux quelque 450 morts et disparus lors de deux précédents naufrages en moins d'une semaine. Là encore, ce sont les récits de survivants qui ont permis d'établir ces bilans, alors que le flux de migrants provenant de la Libye ne cesse de grossir.

Entre 500 et parfois 1.000 personnes sont chaque jour récupérées par les garde-côtes italiens ou des navires marchands.

Plusieurs organisations internationales et humanitaires ont dénoncé ces derniers jours l'incurie des autorités européennes, réclamant davantage de moyens. "Il faut une opération Mare nostrum européenne", a ainsi déclaré la porte-parole du HCR. L'opération italienne Mare nostrum de sauvetage des migrants a été remplacée par l'opération Triton, une opération de surveillance des frontières beaucoup plus modeste.

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