(Le Point 28/01/2013)
Les forces françaises et africaines contrôlent désormais la
"boucle du Niger" entre les deux bastions islamistes de Tombouctou et de
Gao.
Des soldats français et maliens contrôlaient lundi matin les accès
et l'aéroport de Tombouctou, dans le nord du Mali, à l'issue d'une opération
terrestre et aérienne menée dans la nuit, a-t-on annoncé de sources militaires
françaises et malienne.
Les forces françaises et africaines contrôlent
désormais la "boucle du Niger" entre les deux bastions islamistes de Tombouctou
(900 kilomètres au nord-est de Bamako) et Gao (1 200 kilomètres au nord-est de
la capitale malienne), a annoncé à l'AFP le porte-parole de l'état-major des
armées à Paris, le colonel Thierry Burkhard. Ce contrôle a été réalisé en 48
heures, a souligné le porte-parole de l'État major.
Opération
spectaculaire
Un officier supérieur de l'armée malienne a confirmé que
l'aéroport de Tombouctou était passé lundi sous le contrôle des soldats français
et maliens qui n'ont rencontré "aucune résistance" des islamistes. "Nous
contrôlons l'aéroport de Tombouctou. Nous n'avons rencontré aucune résistance.
Il n'y a aucun problème de sécurité en ville", a ajouté cette source. La
manoeuvre conjointe des forces françaises de l'opération Serval et des forces
maliennes s'est déroulée avec un appui de patrouilles d'avions de chasse
français, a précisé le colonel Burkhard, à propos de la prise de contrôle de la
Boucle du Niger.
Le groupement tactique interarmes (GTIA) 21, venant de
l'axe Diabali-Néré- Goundam, a saisi l'aéroport de Tombouctou. Dans le même
temps, un largage de parachutistes avait pour objet de bloquer les
"exfiltrations ennemies" tandis qu'un groupement aéromobile (hélicoptères) était
engagé en appui de ces deux forces, selon la même source.
Samedi, le
bastion islamiste de Gao, à 1 200 kilomètres au nord-est de Bamako, était tombé
au cours d'une opération spectaculaire de l'armée française, des membres des
forces spéciales bénéficiant d'un appui aérien s'emparant d'abord de l'aéroport
et d'un pont stratégique.
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