Mali - Attaque de djihadistes à Tombouctou

(Le Monde 22/03/2013) "Une dizaine" de combattants islamistes ont été tués dans la nuit de mercredi à jeudi à Tombouctou par "les forces françaises et maliennes" lors d'une tentative d'intrusion de djihadistes dans l'aéroport, a indiqué jeudi l'état-major des armées. Cette opération avait commencé par l'explosion d'une voiture piégée, au cours de laquelle un soldat malien a été tué.
Un "militaire malien a été tué", a confirmé l'armée française à Paris. Deux autres ont été "très légèrement blessés" par une frappe aérienne française, a précisé le porte-parole de l'état-major des armées, le colonel Thierry Burkhard.
Des échanges de tirs ont été entendus dans la nuit de mercredi à jeudi dans cette ville du nord-ouest du Mali, après une tentative d'infiltration d'hommes armés. "Une voiture avec des gens armés a tenté de rentrer par la force à Tombouctou dans la nuit de mercredi à jeudi. Et les militaires français et maliens ont riposté", a affirmé une source sécuritaire malienne sur place.
Tombouctou a, comme les autres grandes villes du nord du Mali, été libérée fin janvier par des troupes françaises et maliennes de l'emprise des groupes islamistes armés qui contrôlaient la région depuis l'an dernier.
Depuis lors, la situation y demeurait calme, contrairement à la région de Gao et surtout au massif des Ifoghas, où se concentrent depuis plusieurs semaines les combats entre soldats français et tchadiens d'un côté et éléments djihadistes de l'autre.
"LES VILLES RECONQUISES"
Le président François Hollande a assuré mercredi que la souveraineté malienne serait rétablie sous peu. "Dans la dernière phase, où nous sommes, la quasi-totalité du territoire sera revenue à la souveraineté du Mali dans quelques jours", a déclaré le président français lors du grand dîner annuel du Conseil représentatif des institutions juives de France. "Notre intervention a permis d'obtenir en deux mois des résultats importants : l'offensive des groupes terroristes a été arrêtée [et] les villes reconquises", a-t-il souligné.
Un peu plus tôt dans la journée, le premier ministre Jean-Marc Ayrault avait déclaré devant l'Assemblée nationale que le retrait des troupes françaises du Mali débuterait "à partir de la fin du mois d'avril".
PRUDENCE
Moussa Faki Mahamat, le ministre des affaires étrangères tchadien, estime que "plus de 70 % du travail" est accompli dans le massif des Ifoghas, près de la frontière algérienne, où soldats français et tchadiens combattent les islamistes armés. "L'opération conjointe armée française-armée tchadienne a fait un travail important dans les Ifoghas et est en train de faire du ratissage [...] mais il ne faut pas aller trop vite en besogne", a déclaré M. Faki à Paris. "Nous avons un adversaire particulier, sur un théâtre particulier, et donc il faut être prudent. Je pense qu'on a encore besoin d'un travail sur l'ensemble du Mali et particulièrement au nord", a-t-il ajouté, en mentionnant les incidents survenus à Tombouctou.
Alors que le retrait des troupes françaises devrait commencer fin avril, M. Faki a souhaité "le déploiement total des autres forces africaines prévues dans le cadre de la Misma", la mission de stabilisation africaine mandatée par l'ONU, prévue pour se transformer d'ici l'été en mission de maintien de la paix.

Le Monde.fr avec AFP
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